Существует общепринятая в нашей стране система обозначений лакокрасочных материалов, в которой находят отражение их свойства, назначение, условия эксплуатации. Когда вы выбираете в магазине какую-либо краску или лак, достаточно по нижеприведенным правилам расшифровать обозначение на банке, и вы будете точно знать, для чего этот лакокрасочный материал предназначен, где и как может использоваться. Каждому лакокрасочному материалу присваиваются наименование и обозначение, состоящее из букв и цифр. Обозначение лаков состоит из четырех, пигментированных материалов из пяти групп знаков.
Первая группа означает вид лакокрасочного материала и записывается словом лак, краска, эмаль, грунтовка, шпатлевка.
Вторая группа указывает тип пленкообразующего вещества, обозначаемый для краткости двумя буквами МА, ПФ, МЛ и т. д. (эмаль МЛ…; лак ПФ-…). Для лакокрасочных материалов, полученных на смешанных пленкообразователях, вторую группу знаков обозначают по пленкообразующему, определяющему свойства материала.
Лакокрасочные материалы на основе поликонденсационных смол:

• АУ Алкидноуретановые;
• УР Полиуретановые;
• ГФ Глифталевые;
• ФА Фенолоалкидные;
• КО Кремнийорганические;
• ФЛ Фенольные;
• МЛ Меламиновые;
• ЦГ Циклогексаноновые;
• МЧ Мочевинные (карбамидные);
• ЭП Эпоксидные;
• ПЛ Полиэфирные насыщенные;
• ЭТ Этрифталевые;
• ПФ Пектафталевые;
• ЭФ Эпоксиэфирные;
• ПЭ Полиэфирные ненасыщенные.

Лакокрасочные материалы на основе полимеризационных смол:

• АК Полиакрилатные;
• МС Масляно- и алкидностирольные;
• ВА Поливинилацетатные;
• НП Нефтеполимерные;
• ВЛ Поливинилацетальные;
• ФП Фторопластовые;
• ВС На основе сополимеров винилацетата;
• ХВ Перхлорвиниловые;
• КЧ Каучуковые;
• ХС На основе сополимеров винилхлорида.

Лакокрасочные материалы на основе природных смол:

• БТ Битумные;
• ШЛ Шеллачные;
• КФ Канифольные;
• ЯН Янтарные;
• МА Масляные.

Лакокрасочные материалы на основе эфиров целлюлозы:

• АБ Ацетобутиратцеллюлозные;
• НЦ Нитратцеллюлозные;
• АЦ Ацетилцеллюлозные;
• ЭЦ Этилцеллюлозные.

Третья группа указывает на преимущественные условия эксплуатации и назначение лакокрасочного материала, обозначаемые одной цифрой от 1 до 9, как указано в таблице ниже.

1. Атмосферостойкие;
2. Ограниченно атмосферостойкие;
3. Защитные, консервационные;
4. Водостойкие;
5. Специальные;
6. Маслобензостойкие;
7. Химически стойкие;
8. Термостойкие;
9. Электроизоляционные.

Между второй и третьей группами знаков ставится дефис (эмаль МЛ-1…, лак ПФ-2…).
Четвертая группа это просто порядковый номер, присвоенный лакокрасочному материалу при его разработке, обозначаемый одной, двумя или тремя цифрами (эмаль МЛ-111, лак ПФ-283).
Пятая группа (для пигментированных материалов) указывает цвет лакокрасочного материала эмали, краски, грунтовки, шпатлевки полным словом (эмаль МЛ-1110 серо-белая).
Исключения из общих правил:
При обозначении первой группы знаков для масляных красок, содержащих в своем составе только один пигмент, вместо слова «краска» указывают наименование пигмента, например «сурик», «охра» и т. д. (сурик МА-15).
Для ряда материалов между первой и второй группой знаков ставятся индексы:

• Б без летучего растворителя
• В для водоразбавляемых
• ВД для воднодисперсионных
• ОД для органодисперсионных
• П для порошковых

Третью группу знаков для грунтовок и полуфабрикатных лаков обозначают одним нулем (грунтовка ГФ-021), а для шпатлевок двумя нулями (шпатлевка ПФ-002). После дефиса перед третьей группой знаков для масляных густотертых красок ставится один нуль (сурик МА-015).
В четвертой группе знаков для масляных красок вместо порядкового номера ставят цифру, указывающую, на какой олифе изготовлена краска:

1. натуральная олифа;
2. олифа «Оксоль»;
3. глифталевая олифа;
4. пентафталевая олифа;
5. комбинированная олифа.

В некоторых случаях для уточнения специфических свойств лакокрасочного покрытия после порядкового номера ставят буквенный индекс в виде одной или двух прописных букв, например: В высоковязкий; М матовый; Н с наполнителем; ПМ полуматовое; ПГ пониженной горючести и т. д.
Вся необходимая информация приводится на этикетке краски или лака, где даны полное наименование материала с указанием ГОСТа или ТУ, его назначение, способ применения, меры предосторожности, завод-изготовитель, дата выпуска и номер партии.